العلامات التجارية
العلامة التجارية هي علامة يمكن أن تميز سلع أو خدمات شركة ما عن الشركات الأخرى. كانت العلامات التجارية موجودة منذ العصور القديمة. في الماضي، كان الحرفيون يوقعون أو يضعون علامة على أعمالهم ليثبتوا أنهم قد صنعوها. تدريجيًا، تطورت قوانين لحماية مثل هذه العلامات.
في هذه الأيام، أصبحت العلامات التجارية أمرًا ضروريًا للأعمال التجارية. إنها تأتي بأشكال متنوعة وتحدد مجموعة ضخمة من السلع والخدمات. تصرف الشركات وقتًا وأموالًا كبيرة في تطوير علاماتها التجارية.
الحماية القانونية تتيح لصاحب العلامة أن يتحكم في من يستخدمها. وهذا يعني أن الشركات يمكنها تطوير وترويج سلعها وخدماتها دون أن تضعف سمعتها من قبل المحتالين. كما يمكن للمستهلكين الاعتماد على مصداقية العلامات التجارية.
أنواع مختلفة من العلامات التجارية
أنواع العلامات التي يمكن استخدامها كعلامة تجارية: الكلمات، الحروف، الأرقام، الرموز، الألوان، الصور، العلامات ثلاثية الأبعاد مثل الأشكال والتعبئة والتغليف، الهولوغرامات، الأصوات، وحتى الطعوم والروائح.
لكي تكون مؤهلة للتسجيل، القاعدة الأساسية هي أن العلامة التجارية يجب أن تكون متميزة؛ وبالتالي لا يمكن أن تكون مجرد وصف عام للمنتج أو الخدمة. كما لا يمكن أن تكون مشابهة (أو متطابقة) مع علامة تجارية مسجلة مسبقًا أو مستخدمة لنوع معين من المنتجات أو الخدمات.
لا تستخدم العلامات التجارية فقط لتحديد سلع وخدمات شركة معينة. هناك أيضًا العلامات الجماعية التي تخص كل واحدة منها جمعية معينة وتستخدمها أعضاؤها. على سبيل المثال، غالبًا ما تستخدم الجمعيات المهنية مثل المحاسبين، المهندسين والمعماريين هذه الأنواع من العلامات.
بالإضافة إلى ذلك، هناك علامات شهادة تشير إلى ما إذا كان المنتج أو الخدمة يتوافق مع معايير معينة أم لا؛ مثل العلامات البيئية للمنتجات التي لها تأثيرات بيئية أقل تدميرًا.
حماية العلامات التجارية
أفضل طريقة لحماية العلامة التجارية هي تسجيلها. يمتلك أصحاب العلامات المسجلة الحق الحصري في التحكم فيها؛ يمكنهم استخدامها لتحديد سلعهم أو خدماتهم أو منح ترخيص ببيعها لاستخدام شخص آخر.
لتسجيل علامة تجارية في نطاق معين، يجب على مقدم الطلب إرسال نسخة منها مع قائمة كاملة بالسلع أو الخدمات التي تنطبق عليها إلى مكتب العلامات التجارية. يجب أن تكون هذه العلامة متميزة بما فيه الكفاية وغير متشابهة مع أي علامة مسجلة مسبقًا، ولا يجب أن تكون خادعة أو مضللة أو تنتهك النظام العام أو الأخلاق.
بعد منح العلامة التجارية، يمكن للمالك رفع دعوى قضائية أمام المحكمة الوطنية المختصة في حال حدوث انتهاك من قبل شخص آخر. وبالمثل، يمكن للمالك مواجهة تحد قانوني من طرف ثالث يدعي أن هذه العلامة مشابهة جدًا لعلامته.
تُمنح العلامة التجارية لمدة محدودة (في معظم البلدان، عشر سنوات)، ولكن يمكن تمديدها مقابل دفع رسوم إضافية طالما أنها لا تزال قيد الاستخدام. وبالتالي، في الممارسة العملية، يمكن حماية العلامة التجارية إلى أجل غير محدود.
الدعم الوطني والإقليمي والدولي
مثل العديد من قوانين الملكية الفكرية، حماية العلامة التجارية هي أيضًا إقليمية. ومع ذلك، تم تطوير الأنظمة الإقليمية والدولية لتسهيل الحصول على حماية للعلامات التجارية في العديد من البلدان.
تقدم المنظمة العالمية للملكية الفكرية (WIPO) التسجيل الدولي تحت نظام مدريد. من خلال تقديم طلب واحد، يمكن للمستخدمين حماية علاماتهم التجارية في العديد من الدول التي انضمت إلى النظام. هناك أيضًا أدوات عبر الإنترنت تمكن المستخدمين من البحث في السجلات التجارية ومساعدتهم في إدارة تجديد علامات تجارية في مناطق مختلفة.
